里山の木・カエデ（楓）とはムクロジ科・カエデ属の落葉広葉樹の総称。 名前の由来は、葉の形がカエルの手「蝦手 (かへるで)」に似ていることから、 呼び方を略してカエデとなった。 モミジ（紅葉、椛）とも呼ばれるが、葉の切れ込みが深いものを「モミジ」、葉の切れ込みが浅いものを「カエデ」と呼んでいる（植物学的には同じ系統）。 英語圏では一般にメイプル(メープル)と称する。 カエデの木材は、非常に硬く強度があるため、耐久性が高く、衝撃にも強い材質。 木目は細かく均一で、美しい光沢があるため、仕上げ加工がしやすく、 美しい見た目が特徴的な木材。